Exploding Kittens: Original is een door katten aangedreven versie van Russian Roulette. Spelers trekken om de beurt kaarten totdat iemand een exploderend katje trekt en het spel verliest. Het kaartspel bestaat uit kaarten waarmee je kunt voorkomen dat je explodeert door naar de kaarten te kijken voordat je trekt, je tegenstander te dwingen meerdere kaarten te trekken of door het kaartspel te schudden.

Het spel wordt steeds intenser met elke kaart die je trekt, omdat minder kaarten in de stapel een grotere kans betekenen dat je het katje trekt en explodeert in een vurige bal van katachtige hyperbool.